Atletismo infantil: Una aventura de carreras, saltos y lanzamientos
El atletismo, con sus diversas disciplinas que van desde las carreras hasta los lanzamientos y saltos, ha sido una constante en la historia de la humanidad. Sus raíces se remontan a las civilizaciones más antiguas y es un deporte que se practica en todos los rincones del mundo, ocupando un lugar destacado en eventos de renombre como los Juegos Olímpicos.
Cuando nos centramos en el atletismo infantil, descubrimos un mundo adaptado a sus necesidades y capacidades. Durante la infancia, actividades como correr, saltar y jugar son esenciales para el desarrollo y expresión de los niños. Para ello, este deporte aprovecha estas energías naturales, adaptando las disciplinas tradicionales para que sean accesibles y beneficiosas para ellos.
En este artículo, nos adentraremos en el fascinante mundo del atletismo para los más pequeños. Exploraremos sus múltiples beneficios, desde la mejora de la capacidad pulmonar hasta el fortalecimiento de habilidades sociales y la autoestima. Además, ofreceremos consejos y recomendaciones para que los jóvenes atletas saquen el máximo provecho de este deporte tan completo.
Particularidades del atletismo para niños
Esta modalidad deportiva infantil se distingue por ser una adaptación especial de las disciplinas tradicionales, pensada para satisfacer las características y necesidades específicas de los niños. A continuación, se detallan algunas de las particularidades más destacadas:
- Adaptación de distancias y alturas: Las carreras y saltos se ajustan según la edad y capacidad física. Por ejemplo, las vallas son más bajas y espaciadas de manera diferente en comparación con las de los adultos.
- Equipamiento especializado: El material utilizado está diseñado para ser más ligero y seguro. Las jabalinas, discos y pesas son de menor peso y, en muchos casos, están hechos de materiales que minimizan el riesgo de lesiones.
- Enfoque en la diversión y el juego: Aunque la competición puede ser un componente, se pone un énfasis especial en el juego y la diversión. Las actividades y ejercicios suelen ser lúdicos, buscando que disfruten mientras aprenden y se desarrollan.
- Desarrollo integral: Más allá del aspecto físico, se busca el desarrollo integral de las habilidades motrices básicas, coordinación, equilibrio y también aspectos cognitivos y emocionales.
- Formación de valores: A través de esta disciplina aprenden valores como el trabajo en equipo, el respeto y la perseverancia.
- Entrenadores especializados: La formación requiere de profesionales con una preparación específica, que no solo conozcan las técnicas y reglas, sino también cómo enseñar y hacer que estén motivados.
- Participación inclusiva: Se promueve la inclusión, permitiendo que niños de diferentes habilidades y niveles participen y disfruten del deporte.
- Competiciones en clubes: La mayoría de los campeonatos se realizan dentro de las actividades de los clubes, permitiendo que ellos experimenten la competición de una manera relajada.
- Adaptación según la edad: Mientras que para los más pequeños se centra en juegos, a partir de los 12 años se introducen técnicas más específicas.
- Entrenamientos Multidisciplinares: Se emplean métodos basados en el juego, diseñados para potenciar el crecimiento y desarrollo motriz.
Estas características hacen de esta modalidad deportiva una opción única para los más jóvenes, permitiéndoles descubrir y disfrutar de una manera segura y enriquecedora.
Beneficios del atletismo para la salud de los niños
La práctica deportiva durante la infancia tiene un impacto significativo en el desarrollo social de los más jóvenes. A través del atletismo, no solo mejoran su condición física, sino que también adquieren habilidades y valores que les serán esenciales en su día a día.
Para empezar, es fundamental destacar el valor del trabajo en equipo. Aunque hay disciplinas que se practican de forma individual, los niños pronto descubren la importancia de colaborar y apoyarse entre ellos, tanto en los entrenamientos como en los campeonatos. Esta interacción les permite mejorar su capacidad de comunicación, lo que les facilita expresar sus ideas y emociones de forma más clara y efectiva.
Además, el atletismo es una herramienta excepcional para potenciar la autoestima. A medida que alcanzan objetivos y superan desafíos personales, y gracias al reconocimiento de sus compañeros y entrenadores, los niños refuerzan su confianza. Asimismo, se les inculcan valores esenciales, como el respeto y la empatía. Es esencial que comprendan que, independientemente del resultado, todos los competidores merecen consideración y que es vital valorar tanto los logros propios como los ajenos.
Sin embargo, no siempre se consigue la victoria, y es en esos momentos cuando aprenden a gestionar la frustración. Entender la derrota como una oportunidad de aprendizaje y seguir adelante con determinación es crucial para su desarrollo emocional.
Otro aspecto a destacar es el ambiente inclusivo que promueve. Niños de todas las habilidades y orígenes se unen gracias a una pasión común, creando un entorno en el que la diversidad es valorada y celebrada. Esta atmósfera fomenta la creación de relaciones saludables y la consolidación de amistades duraderas.
Para terminar, es importante mencionar que también potencia la capacidad de toma de decisiones. En plena competición, se ven obligados a tomar decisiones rápidas, lo que les ayuda a desarrollar un juicio ágil y efectivo, habilidades que les serán de gran utilidad en el futuro.
Ventajas físicas y psicológicas del atletismo en la infancia
El atletismo, más que una mera actividad deportiva, se erige como una herramienta fundamental para el desarrollo integral de los niños. Esta disciplina, con su amplia variedad de actividades, no solo tiene un impacto profundo en el bienestar físico, sino que también influye positivamente en el ámbito mental de los más pequeños, brindando beneficios que les acompañarán durante toda su vida.
Desde el punto de vista físico, el atletismo destaca por promover la elasticidad muscular, lo que no solo previene lesiones, sino que, a su vez, mejora la postura. Además, las distintas disciplinas inciden positivamente en la circulación y en la capacidad pulmonar, factores cruciales para un corazón sano.
En este mismo ámbito, las actividades dinámicas propias de este deporte no solo afinan la capacidad de respuesta rápida del cuerpo ante estímulos, sino que también potencian la fuerza, la resistencia, la velocidad y el control del cuerpo. Y, como si fuera poco, practicar ejercicio físico al aire libre fortalece el sistema inmunitario, constituyendo una barrera natural contra diversas enfermedades.
Por otro lado, en el ámbito psicológico, la liberación de endorfinas se convierte en un aliado para los niños, ya que les ayuda a manejar situaciones de tensión, permitiéndoles distraerse de problemas y sentirse más relajados. Al mismo tiempo, al participar en equipos o grupos, se abren puertas para que descubran y desarrollen habilidades de liderazgo.
Finalmente, el atletismo, con sus juegos y actividades lúdicas, no solo fomenta la imaginación y la creatividad, sino que también potencia habilidades como enfrentar desafíos y adaptarse a diferentes situaciones. Cabe destacar que diversos estudios han vinculado la práctica deportiva regular con una mejora del rendimiento académico siendo esencial resaltar que inculca valores como la deportividad y el juego limpio.
Consejos en la práctica del atletismo infantil
El atletismo es una disciplina rica y diversa que va más allá de simplemente correr. Sus diferentes modalidades, que incluyen carreras, saltos y lanzamientos, ofrecen una variedad de desafíos y aprendizajes para los niños. En España, la estructura y enfoque del atletismo infantil están claramente definidos por etapas de edad y desarrollo.
Antes de los 9 años: Juego y diversión
Antes de que los niños comiencen con el atletismo de competición a los 9 años, el enfoque principal está en el juego. Desde los 4 hasta los 9 años, todas las actividades relacionadas con el atletismo deben ser lúdicas. El objetivo es que los niños se diviertan, se familiaricen con las diferentes disciplinas del atletismo y desarrollen habilidades básicas sin la presión de la competencia.
De 10 a 12 años: Introducción a las disciplinas y normas
Aunque se reduce el componente de juego puro, las actividades siguen siendo en gran medida lúdicas. Durante esta etapa, se introduce a los niños a las diferentes disciplinas del atletismo y sus normas. Aprenden las técnicas básicas de carreras, saltos y lanzamientos, pero siempre con un enfoque en el disfrute y el aprendizaje.
A partir de los 13 años: Especialización
Es en esta etapa cuando los jóvenes atletas comienzan a especializarse en disciplinas específicas del atletismo. Aunque la diversión sigue siendo un componente esencial, también se introduce un enfoque más técnico y orientado a la competencia.
Las carreras
Las carreras son una de las tres disciplinas fundamentales en los campeonatos hasta los 14 años. Aunque correr puede parecer una actividad simple, hay técnicas y estrategias que deben aprender para mejorar su rendimiento y evitar lesiones.
- Paso a paso: Es fundamental comenzar con distancias cortas y aumentar gradualmente. No se trata de correr rápido desde el principio, sino de aprender la técnica adecuada y disfrutar del proceso.
- Técnica de carrera: Es esencial enseñar la técnica correcta desde el principio, desde la posición de los brazos hasta la zancada. Esto no solo mejora su rendimiento, sino que también previene lesiones.
- Calzado adecuado: Un buen par de zapatillas, específicas para correr, es esencial. Estas deben ofrecer soporte y ser cómodas para sus pequeños pies en crecimiento.
- Fomentar la diversión: Las carreras deben ser divertidas. Organizar pequeñas competiciones o juegos relacionados los mantiene motivados y entusiasmados.
El mundo del atletismo en carreras es amplio y diverso, abarcando desde sprints cortos hasta maratones de larga distancia, pasando por carreras con obstáculos y relevos. La formación en estas disciplinas pone énfasis en la velocidad y la resistencia. Al entrenar las carreras experimentan notables mejoras en su condición física y habilidades coordinativas.
Beneficios de entrenar las carreras
- Potenciación del equilibrio, la orientación y la precisión.
- Desarrollo de una reacción más rápida ante estímulos.
- Incremento en la agilidad, fuerza y rapidez.
El enfoque del entrenamiento varía según la edad. Para los de cinco a diez años, se prioriza el desarrollo de la coordinación y la agilidad. A medida que se acercan a la adolescencia, entre los diez y doce años, la formación se inclina hacia la mejora de la velocidad y la resistencia. Y, en el caso de los adolescentes, se introduce el entrenamiento de fuerza. Es esencial adaptar las distancias y los desafíos según la edad, permitiendo que este deporte en la infancia les enfrente a retos acordes a su desarrollo.
Los lanzamientos
Los lanzamientos, al igual que las carreras y los saltos, son esenciales en los campeonatos para niños. Es crucial que los niños aprendan la técnica adecuada desde el principio, no solo para mejorar su rendimiento, sino también para garantizar su seguridad.
- Equipamiento: Es crucial utilizar material adaptado para niños, más ligero y seguro, como jabalinas de goma o discos más ligeros.
- Técnica antes que potencia: Antes de que intenten lanzar lejos, deben aprender como lanzar. Una buena técnica no solo mejora los resultados, sino que también reduce el riesgo de lesiones.
- Juegos de precisión: Realizar juegos que fomenten la precisión en lugar de la distancia, como apuntar a un objetivo con la jabalina o pasarse el disco de uno a otro.
- Supervisión: Siempre debe haber un monitor. Los lanzamientos, aunque se realicen con material adaptado, pueden ser peligrosos si no se practican correctamente.
Dentro del mundo de los lanzamientos, es importante reconocer que la constitución física, en particular la longitud del brazo, puede ser un factor determinante en el éxito de estas disciplinas. Sin embargo, más allá de la constitución, la técnica depurada y la velocidad son esenciales.
Beneficios adicionales del entrenamiento en lanzamientos
- Desarrollo dirigido de la fuerza: Los lanzamientos requieren y, por ende, potencian la fuerza en brazos y piernas.
- Concentración y precisión: La técnica en los lanzamientos demanda una alta concentración, lo que a su vez mejora la precisión en cada intento.
- Coordinación y equilibrio: Estas disciplinas fomentan una mejor coordinación mano-ojo y un equilibrio óptimo durante el lanzamiento.
El proceso de aprendizaje en los lanzamientos se estructura en etapas. Para los más jóvenes, entre cuatro y nueve años, el enfoque está en el juego y la diversión. A medida que crecen, entre los diez y doce años, se introducen actividades lúdicas que enseñan las normas y técnicas de cada disciplina. Es a partir de los trece años cuando comienza una especialización más marcada, adaptando el entrenamiento a las particularidades de cada lanzamiento.
Los saltos
Los saltos, la tercera disciplina clave en los campeonatos para niños, ofrecen desafíos únicos en términos de técnica y coordinación. Es esencial que los niños reciban una formación adecuada para maximizar su potencial y minimizar el riesgo de lesiones.
- Comenzar con lo básico: Antes de intentar saltos complicados, es fundamental dominar los saltos básicos, como el salto a pies juntos o el salto de longitud desde parado.
- Superficies adecuadas: Asegúrate de que los niños practiquen en superficies adecuadas, preferiblemente blandas como césped o colchonetas, para minimizar el impacto.
- Enseñar la técnica de aterrizaje: Es tan importante como el salto en sí. Un buen aterrizaje puede prevenir lesiones y mejorar el rendimiento.
- Juegos y retos: Introduce juegos que involucren saltos, como saltar obstáculos o competencias de salto de longitud, para hacer la práctica más divertida y desafiante.
El atletismo abarca diversas modalidades de salto, incluyendo el salto de altura, el salto con pértiga, el salto de longitud y el triple salto. Tener una buena condición física y una fuerza adecuada son esenciales para ejecutar un salto exitoso.
Beneficios de centrarse en el entrenamiento de saltos
- Desarrollo completo: Los saltos involucran múltiples grupos musculares, ofreciendo un entrenamiento comprensivo.
- Habilidades diferenciadas: La fase inicial de carrera requiere de rapidez, mientras que el acto de saltar demanda fuerza en las extremidades inferiores.
- Aprendizaje y diversión: Los saltos se convierten en una actividad entretenida que motiva a los jóvenes deportistas.
Cuando se centra el entrenamiento atlético en los saltos, se pone énfasis en el desarrollo global de la conciencia corporal de los jóvenes atletas. Esto implica fortalecer la potencia de salto, incrementar la resistencia y la rapidez, y trabajar en la tensión y equilibrio del cuerpo. A medida que maduran y avanzan, se les introduce a técnicas de salto más especializadas, como las requeridas para el salto con pértiga.
Las modalidades que requieren una mayor destreza técnica y física, como el salto con pértiga y el lanzamiento de martillo se comienzan a entrenar durante en la adolescencia para garantizar una formación segura y adecuada
El atletismo es una excelente actividad complementaria a otros deportes. Contribuye al desarrollo físico, mejora la rapidez y la coordinación, lo que es ventajoso para deportes como el baloncesto, fútbol y balonmano.
LOERNA LAZ
¡Hola a todos! Me llamo Lore y hace tiempo decidí que quería dedicarme al mundo del deporte y más en concreto el atletismo (¡Mi sueño hecho realidad!). Desde entonces me dedico a gestionar el club de atletismo Villa de Rota y soy entrenadora en la escuela de atletismo infantil en Cádiz. Además, me dedico a probar, analizar y comparar diferentes tipos de material deportivo, ropa, zapatillas y complementos para poder traeros un estudio más en profundidad que os permita mejorar la calidad de vuestros entrenos y los de los peques de la casa. Espero que mis consejos os ayuden a mejorar vuestra salud y estado de forma.
Preguntas frecuentes sobre el
Atletismo para niños
¿Cuál es la edad perfecta para practicar el atletismo?
La edad ideal es a partir de los 4 años. En esta etapa, se prioriza el desarrollo psicomotor a través de actividades centradas en juegos que estimulan habilidades motrices básicas. La formación técnica específica comienza a los 9 años. Entre los 4 y 11 años, el atletismo se utiliza como herramienta para fomentar la coordinación, el equilibrio y la socialización. A partir de los 12 años, se introduce una mayor estructura y técnica en los entrenamientos, preparando a los jóvenes para una formación más especializada y orientada a la competencia.
¿Qué tipos de juegos hay en atletismo?
En el atletismo, especialmente en las etapas iniciales de formación, se utilizan diversos juegos para fomentar el desarrollo de habilidades y familiarizarlos con las disciplinas atléticas. Estos juegos incluyen:
- Circuitos de motricidad: Diseñados para mejorar la coordinación, el equilibrio y la agilidad. Pueden incluir obstáculos, escaleras de agilidad y conos.
- Juegos de relevos: Estos fomentan el trabajo en equipo y la velocidad. En ellos aprenden a pasar el testigo y a coordinar la carrera con sus compañeros.
- Juegos de precisión: Como lanzar una pelota o una jabalina de goma a un objetivo, o saltar a una distancia específica.
- Juegos de altura y longitud: Aquí intentan saltar lo más alto o lejos posible, utilizando técnicas básicas.
- Carreras con obstáculos: Les Ayudan a desarrollar habilidades de salto y coordinación mientras corren.
Estos juegos no son solo divertidos y seguros, sino que también les ayudan a desarrollar habilidades motrices, cognitivas y sociales esenciales para su crecimiento integral.
¿Es seguro que los niños practiquen todas las disciplinas?
No todas las disciplinas son recomendables en la infancia, especialmente aquellas que demandan técnicas avanzadas o equipos especializados.
Las actividades fundamentales como correr, saltar y lanzar objetos ligeros son adecuadas para los más pequeños. Siempre es crucial que cuenten con el equipo apropiado y estén bajo la atenta mirada del entrenador.
Por otro lado, el salto con pértiga y el lanzamiento de martillo no se recomiendan para menores de 14 años. La razón principal es la complejidad técnica y los riesgos asociados con estas disciplinas. Ambas requieren una técnica muy específica y un equipamiento que, si no se utiliza correctamente, es peligroso.
¿Qué equipamiento necesitan los niños para practicar atletismo?
Practicar atletismo de manera segura y efectiva requiere que los niños cuenten con el equipamiento adecuado. En primer lugar, es indispensable contar con zapatillas deportivas diseñadas específicamente para correr. Estas deben ofrecer un soporte firme, una amortiguación adecuada y ser aptas para el tipo de superficie en la que se correrá.
La ropa debe ser ligera, transpirable y adaptada a las condiciones climáticas; es recomendable contar con prendas que protejan del sol, así como ropa térmica para días más fríos. Además, para algunas disciplinas específicas, se pueden requerir elementos adicionales como spikes, cintas para el cabello, o protectores solares.
Y no olvides la hidratación; es esencial contar con una botella de agua para mantenerse hidratado durante la práctica. Si estás en busca de calzado, te recomendamos consultar este listado de las mejores zapatillas de atletismo para niños
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene aptitudes?
Determinar si un niño tiene aptitudes o no va más allá de observar sus habilidades físicas. Aunque es esencial que muestre interés y pasión por el deporte, el objetivo principal en las etapas iniciales debe ser que disfrute de la actividad, independientemente de los resultados.
En España, se organizan campeonatos en las tres disciplinas principales con el propósito de que los jóvenes atletas no se enfoquen exclusivamente en la alta competición antes de los 14 años. Esta medida busca garantizar un desarrollo integral y saludable. Como entrenadora, tengo un profundo amor por este deporte, pero es fundamental entender que lo más importante es que a tu hijo le apasione. Su entusiasmo y disfrute son vitales para su compromiso y progreso en el deporte.
¿Cuántas horas a la semana es recomendable entrenar?
Para los peques que están comenzando, sugiero que practiquen de 2 a 3 veces por semana, con sesiones que oscilen entre 45 minutos y 1 hora. En mi experiencia como entrenadora, he observado que para los de 9 a 12 años, lo ideal es que no excedan 1 hora y 15 minutos por sesión. Y recuerda: Es fundamental equilibrar el tiempo de entrenamiento con el descanso para garantizar un desarrollo saludable y evitar el agotamiento.
¿Existen campeonatos exclusivos para niños?
En España, el atletismo infantil y juvenil se organiza en distintos niveles, cada uno con un propósito concreto. A nivel provincial, el enfoque principal para los jóvenes atletas es mejorar su registro personal y buscar la marca que les permita avanzar a los campeonatos autonómicos. Una vez en estos, el desafío es alcanzar la marca que les abra las puertas al campeonato nacional. Y, en el escenario nacional, la meta es clara: destacar y, si es posible, alzarse con la victoria.
No obstante, es esencial subrayar que, hasta la categoría sub 18, lo primordial es que los niños y adolescentes disfruten de la experiencia. Aunque triunfar es un logro significativo, si no se consigue, lo más valioso es que se diviertan, aprendan y crezcan en cada torneo. La pasión por el deporte y el gozo de participar son fundamentales en estas edades. La victoria es un plus, pero el verdadero triunfo radica en el disfrute del proceso y en las enseñanzas adquiridas.
¿Cómo ayuda en el desarrollo social de los más pequeños?
El deporte, emblemático de los Juegos Olímpicos, es una herramienta poderosa para inculcar en los jóvenes valores que van más allá de la pista. Al sumergirse en esta disciplina, los niños y jóvenes se empapan de los ideales olímpicos que buscan un mundo más pacífico y solidario. Estos son algunos de los valores esenciales que se promueven:
- Cooperación: Aprender a trabajar en conjunto, a colaborar y a comprender que el logro colectivo es tan valioso como el individual. La cooperación refuerza la idea de que, unidos, se pueden alcanzar metas más grandes.
- Solidaridad: En cada entrenamiento y competencia, se valora el apoyo mutuo, compartiendo tanto las victorias como las derrotas, y entendiendo que la solidaridad es clave para superar cualquier reto.
- Espíritu de equipo: Aunque hay disciplinas individuales, el espíritu de equipo es esencial. Celebrar los logros de los compañeros y brindar apoyo en los momentos difíciles es parte del aprendizaje.
- Alegría y optimismo: Fomenta una actitud positiva. Se valora el disfrute del proceso, se celebran los logros, grandes o pequeños, y se enfrentan los desafíos con una perspectiva optimista.
- Amistad: La competencia es una oportunidad para fortalecer lazos. Se alienta a establecer relaciones basadas en el respeto y a valorar las diferencias, creando vínculos que trascienden las barreras culturales o sociales.
- Celebración compartida: Uno de los aspectos más hermosos es la capacidad de alegrarse por los logros de otros. Se fomenta la idea de que, gane quien gane, todos celebran, ya que el verdadero valor está en el esfuerzo y la dedicación.
Estos valores, profundamente arraigados en la tradición olímpica, no solo forman a deportistas, sino también a individuos comprometidos con un mundo más respetuoso y unido.
Te invitamos a que conozcas
LAS DIFERENTES DISCIPLINAS QUE EXISTEN:
Conclusión: el atletismo en niños es perfecto como actividad extraescolar
El atletismo infantil va más allá de ser simplemente una actividad para gastar energía. Es una plataforma que promueve el desarrollo integral de los más jóvenes. Mediante la combinación de carreras, saltos y lanzamientos, el atletismo brinda una formación variada que enriquece tanto el cuerpo como la mente. Si te estás preguntando, «¿Qué debo considerar al apuntar a mi hijo a una escuela de atletismo?», te recomendamos leer nuestro artículo sobre Lo que tienes que saber a la hora de elegir una Escuela de Atletismo.
Practicar atletismo al aire libre tiene múltiples beneficios. Refuerza el sistema inmunológico, contribuye a una postura adecuada y inculca valores vitales en los niños. Si vives en la provincia de Cádiz y te gustaría conocer cómo se llevan a cabo las clases de atletismo para niñas y niños, te extendemos una cordial invitación al Club Atletismo Villa de Rota. En nuestro club, tu hijo podrá aprender y crecer en un ambiente seguro, rodeado de entrenadores especializados y apasionados por el deporte.